MLBのDH制と守備シフト規制をわかりやすく解説｜2022年・2023年のルール変更

メジャーリーグ（MLB）の試合を見ていて、「ピッチャーが打席に立たない」「内野手が全員、内野の土の上にいる」と感じたことはないでしょうか。実はこれらは、近年のルール変更によって生まれた光景です。2022年にはナショナル・リーグでもDH制が採用され、2023年には守備シフトが制限されました。

この記事では、MLBのDH制（指名打者制）と守備シフト規制の内容を、初心者の方にも分かりやすく整理します。あわせて、同じ2023年に導入されたピッチクロックや大型ベースの変更点にも触れます。ルールは今後も見直される可能性があるため、最新の情報はMLB公式サイトでご確認ください。

先に結論｜2つのルールを3行で

• DH制：投手の代わりに打席に立つ「指名打者」を置く制度。MLBでは1973年にアメリカン・リーグが採用し、2022年からナショナル・リーグも同じ形になった
• 守備シフト規制：2023年から、守備側は内野手4人を内野の土の部分に置き、二塁を挟んで左右に2人ずつ配置しなければならなくなった
• 目的：打球が野手の正面に集まるシフトを減らし、安打やプレーの動きを増やすこと

DH制（指名打者制）とは

DH制とは、守備につかず、打撃だけを担当する選手（指名打者）が、投手の代わりに打順に入る制度です。投手は打席に立たなくてよいため、攻撃力の高い打者を打線に加えられます。アメリカン・リーグは1973年にこの制度を採用しました。ナショナル・リーグは長く採用しておらず、投手が打席に立つ伝統が続いていましたが、2022年からDH制が採用され、MLB全体で同じルールになりました。

時期	アメリカン・リーグ	ナショナル・リーグ
1973年〜2021年	DH制あり	DH制なし（投手が打席に立つ）
2022年〜	DH制あり	DH制あり

DH制の歴史は、日本のプロ野球にも関わります。パ・リーグは1975年からDH制を採用し、セ・リーグとの違いとして広く知られています。詳しくはプロ野球のセ・リーグとパ・リーグの違い（DH制の仕組みと見どころ）でも解説しています。

DH制のメリットと注意点

• メリット：打線の厚みが増え、得点が入りやすくなる
• メリット：ベテラン打者や、守備の負担を減らしたい選手が出場を続けやすい
• 注意点：投手交代と打順の組み替えといった采配の駆け引きが、DHなしの試合とは違った形になる
• 注意点：大谷翔平選手のように、投手と打者の両方を務める選手には特別なルール（先発投手と指名打者を兼ねる扱い）がある

守備シフト規制とは

守備シフトとは、打者の打球傾向に合わせて、野手の位置を通常と大きく変える守り方です。データ分析が進んだ近年のMLBでは、内野手を一方向に寄せる極端なシフトが増え、ヒット性の打球がアウトになる場面が多くなっていました。そのため、2023年から守備シフトを制限するルールが導入されました。

MLB公式の説明では、守備側は内野手4人を内野の外周より内側に置き、二塁ベースを挟んで左右に2人ずつ配置しなければなりません。投手が投手板にいる間にこの配置を守る必要があり、内野手が途中で左右を入れ替えることもできません。また、外野手を4人置くような配置も禁止されました。

項目	2022年まで	2023年から
内野手の位置	自由に動かせた	4人が内野の土の部分に位置し、二塁の左右に2人ずつ
4人目の外野手	置くことができた	禁止
内野手の左右の入れ替え	可能	禁止

規制の目的

規制の目的は、守備のシフトで消えていたヒットを復活させ、打球がフィールドを動くプレーを増やすことです。特に左打者の引っ張りの打球がシフトで防がれることが多く、打者の個性が見えにくくなっていました。規制後は、その個性が試合に表れやすくなると期待されています。

同時に導入された主なルール変更（2023年）

2023年には、DH制や守備シフトのほかにも、試合のテンポを速める大きなルール変更が行われました。MLB公式の発表では、主に次の内容が紹介されています。

ルール	内容
ピッチクロック	塁が空いているときは投手が15秒以内、走者がいるときは20秒以内に投球動作に入る。打席の間は30秒
打者の準備	残り8秒の時点で、打者は打席内で投手に集中していなければならない（できないと自動的にストライク）
牽制の回数制限	1打席での牽制・プレート外しは2回まで。3回目で走者をアウトにできなければ、走者が進塁
ベースの大型化	一辺15インチから18インチに拡大（ホームベースは変更なし）

これらの変更によって試合時間は短縮傾向にあるとされ、試合のテンポが上がりました。球場で観戦するときは、バックスクリーンなどに表示される時計にも注目してみてください。

日本のプロ野球と見比べるポイント

• DH制：NPBではパ・リーグが採用、セ・リーグは採用していない時期が続いた。最新の制度はNPB公式で確認する
• 守備シフト：NPBでは野手の位置に関する厳しい規制はなく、データを使った守備位置の調整が行われている
• テンポ：MLBはピッチクロックで時間を管理。NPBも試合時間短縮に取り組んでいる

MLB観戦の背景をもっと知りたい方は、MLBのポストシーズン方式やMLB球場ガイドもご覧ください。球場ごとの個性を知ると、DH制や守備のルールがより立体的に見えてきます。

よくある質問

Q. ナショナル・リーグでは、昔は投手が打っていたのですか？

はい。ナショナル・リーグではDH制を採用していなかったため、投手が打席に立つのが一般的でした。2022年にDH制が採用されて以降、投手が打席に立つ場面は大きく減りました。

Q. 守備シフトは完全に禁止されたのですか？

いいえ。内野手を内野に4人置くなどの配置は守る必要がありますが、その範囲での微調整や、外野手の位置の工夫は続いています。極端な「一方向への寄せ」ができなくなったという理解が近いです。

Q. ピッチクロックに違反するとどうなりますか？

投手が時間内に投球動作に入らなければ「ボール」が、打者が準備できなければ「ストライク」が自動的に宣告されます。試合の流れが大きく変わることもあるため、観戦中は時計の表示を意識してみてください。

ルール変更で変わった観戦の見どころ

DH制と守備シフト規制がそろったことで、MLBの観戦ポイントも変わりました。以前は「投手の打席で攻撃が途切れる」場面が多かったナショナル・リーグの試合でも、9人の打者が並ぶ打線が続くため、得点のチャンスが途切れにくくなっています。

守備シフトの規制後は、内野手の守備範囲や肩の強さ、グラブさばきといった基本的な守備力の価値が高まったとされています。打者が引っ張りの強い打球を打っても、シフトに阻まれずに安打になる場面が増えるため、打撃の個性がそのまま結果に表れやすくなりました。

• 打線の途切れにくさに注目する（DH制の効果）
• 内野手の守備範囲と送球に注目する（シフト規制の影響）
• ピッチクロックの残り時間と投手の間合いに注目する
• 大型ベースによる走塁・盗塁の変化に注目する

初心者が覚えておきたい用語

MLB中継では「DH（ディーエイチ）」「シフト」「ピッチクロック」といった用語がそのまま使われます。DHは打つ専門の選手、シフトは打者に合わせた守備位置、ピッチクロックは投球までの制限時間のことです。この3つの意味を押さえておくだけで、解説の言葉がぐっと聞き取りやすくなります。

また、投手が打席に立つ場面が減ったことで、ベンチの采配も変化しました。代打や投手交代のタイミングに、DHの有無が影響しないため、監督は試合の流れや投手の疲労度を見て、より柔軟に継投を決めやすくなったとも言われています。

まとめ

MLBは、DH制の全面採用（2022年）と守備シフトの規制（2023年）によって、野球の見え方が大きく変わりました。ピッチクロックや大型ベースといった変更も加わり、試合のスピードと攻撃のバリエーションが増えています。ルールを知ってから試合を見ると、選手や監督の判断の意味がより分かるようになります。最新のルールはMLB公式サイトで確認しながら、観戦を楽しんでください。